राष्ट्रीय हरित अधिकरण ने असम सरकार के दावे को खारिज किया

नेशनल प्रेस टाइम्स, ब्यूरो 

  असम : राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) ने बुधवार (8 अप्रैल) को असम सरकार के दावे को पूरी तरह खारिज कर दिया कि असम वन संरक्षण बल (एएफपीएफ) के कर्मी वन अधिकारी नहीं हैं। एनजीटी ने अपने पूर्व आदेश को बरकरार रखा कि वन कर्मियों को असम विधानसभा चुनावों में चुनावी ड्यूटी पर नहीं लगाया जा सकता। याचिकाकर्ता वकील गौरव बंसल ने असम सरकार के उस आदेश को चुनौती दी थी जिसमें एएफपीएफ कर्मियों को चुनाव ड्यूटी पर तैनात करने का प्रयास किया गया था। उनका तर्क था कि यह जैव विविधता अधिनियम (बीडीए) 2002 और सुप्रीम कोर्ट के 2024 के आदेश का उल्लंघन है। असम सरकार ने 8 अप्रैल को अपनी दलीलें रखते हुए कहा कि एएफपीएफ एक्ट 1986 के तहत एएफपीएफ के सदस्य कांस्टेबल, लांस नायक, नायक, हवलदार, सब-इंस्पेक्टर या इंस्पेक्टर जैसे सशस्त्र कर्मी हैं, न कि “वन अधिकारी”। सरकार ने काजीरंगा नेशनल पार्क एंड टाइगर रिजर्व के लिए विशेष गैंडा संरक्षण बल का उदाहरण दिया, जिसमें 90 सशस्त्र कर्मी हैं जो पूरी तरह समर्पित हैं और अन्य ड्यूटी पर नहीं लगाए जाते। एएफपीएफ के विपरीत यह बल बरकरार है, सरकार ने दावा किया। सरकार ने यह भी कहा कि जैव विविधता केवल वनों तक सीमित नहीं है। राज्य में अधिसूचित वन 27.24% क्षेत्र कवर करते हैं, लेकिन शेष क्षेत्रों में भी जैव विविधता प्रचुर है। बीडीए 2002 का बलों की तैनाती पर कोई अधिकार क्षेत्र नहीं है और याचिकाकर्ता का दावा “पूरी तरह झूठा और भ्रामक” है। सरकार का कहना था कि याचिकाकर्ता ने बीडीए के प्रावधानों को “बहुत अधिक खींचा” है। पहले भी एएफपीएफ कर्मियों को असम पुलिस की सहायता के लिए लगाया गया है, बिना जैव विविधता प्रभावित हुए। “जैव विविधता की रक्षा केवल इन 1600 एएफपीएफ कर्मियों पर निर्भर नहीं”, सरकार ने कहा। “एनजीटी ने सरकार के तर्कों को खारिज करते हुए कहा कि भूतपूर्व तैनाती भविष्य में वैसी तैनाती को जायज नहीं ठहरा सकती। एएफपीएफ एक्ट 1986 में सदस्य “वन अधिकारी” की परिभाषा में न आते हों, लेकिन उनकी नियुक्ति मुख्य वन संरक्षक द्वारा की जाती है। वन विभाग द्वारा अनुशासन, वेतन और अन्य लाभ प्रदान किए जाते हैं, इसलिए इन्हें “वन स्टाफ” माना जाएगा। सुप्रीम कोर्ट द्वारा वन स्टाफ को चुनाव ड्यूटी से रोकने का प्रतिबंध इन्हें भी लागू होगा। एनजीटी ने कहा कि एक्ट अन्य उद्देश्यों के लिए रोजगार की अनुमति नहीं देता। ऐसी तैनाती संरक्षण बल के गठन के उद्देश्य को विफल कर देगी। एनजीटी ने पूर्व आदेश को बरकरार रखा जो बीडीए 2002 और सुप्रीम कोर्ट के 2024 आदेश के अनुरूप एएफपीएफ कर्मियों की चुनाव ड्यूटी पर रोक लगाता है। अगली सुनवाई 20 मई को निर्धारित है।